ぶつからない。


　視界がぼやけるくらいに顔が近づいて、柔らかな感触を残して、離れていく。
　それを由は、じっと目を開けて、見ていた。

「おい、狐面……」
「ん？　何、秋良」

　至近距離で、秋良の眉間がくっきりと寄せられる。
　紙の一枚くらいは、挟まりそうな感じだ。

「何故、目を閉じないんだ」
「え。だって、ぶつかるんじゃないかな、と思って」

　畳の感触を背中に感じながら、由は答えた。
　ついでに、手を伸ばす。

「これ」

　眼鏡に触れた。
　絶対、顔にぶつかる、と思ったのだ。
　なのに。

「意外と、ぶつからないもんだね」
「お前………」

　へらっと笑った由に、秋良が、なんだかガックリとしている。
　眼鏡のフレームに触れたまま、唯は続けた。

「でもホラ、変にぶつかって、眼鏡が壊れちゃったらいけないよね、って思って」
「そんなこと思うな。って言うか、どんな勢いでぶつかれば壊れるんだ……」

　そこまでがっついてない、と言った、秋良の顔が、ほのかに赤い。
　そういえば、マスクをしてない顔って、あんまり見たことないよな、と今さらのように気付く。
　眼鏡とマスクは、もはや秋良の標準装備だ。
　どちらか片方だけでも、外れたところを見るのは、めずらしい。
　さすがの秋良も、キスをするのにマスクを外さないわけにはいかなかったようだ。

（だったら……）

　由は、秋良の顔から、眼鏡を取った。

「あ、コラ……！」

　秋良は慌てて、眼鏡を取り返そうとしたが、由は見越して、眼鏡を遠くに放り投げた。
　畳の上だから、壊れてはいないだろう、たぶん。

「いいでしょ、別に。こんだけ近かったら、見えるよね？」
「そりゃ、見えはするが……」

　見えるけど、落ち着かない。
　そう言う事なのだろう。
　眼鏡もマスクもない秋良なんて、レアものだ。
　こんな機会はめったに訪れないかもしれない。
　由は、まじまじと、秋良の顔を凝視した。

「おい、お前。そんなに、見るな。溶ける」
「ええー…………、んっ」

　そんなわけないじゃない、と言おうとしたところを、再び口をふさがれた。
　開いたままだった口の中に、ぬるりと何か、熱い感触が入ってくる。

「ん……は……っ」
「…………………」

　いつの間にか、由の目は、閉じていた。
　すがるものを求めて、しがみつくように、秋良の背中に手を回した。
　くちゅり、というささやかな水音が、やけに耳につく。
　蜘蛛の糸のような、細い糸を口元から引いて、それはやっと、離れていった。

「なんか、秋良って……」

　乱れた息を、小さく呼吸を繰り返しながらおさめて、由はぽつりと呟いた。

「ねちっこい」

　同じように息を乱していた秋良は、由の言葉に、再び眉間にしわを寄せる。
　顔を、赤くして。

「お前な……」
「でも、キライじゃないよ？　秋良の、そういうとこも」

　付け加えると、秋良は何とも言えない微妙な表情をした。
　由のシャツの襟元に手を伸ばして、上から順番に、ボタンをはずしていく。

「もういい、何も言うな」
「あれ？　怒った、秋良」
「怒ってない」

（オレ、なんか変なこと、言ったかなあ？）

　あくまで由は、自分の言ったことに対して、自覚がなかった。
　思ったままのことを口にして、相手がどう思うのか、なんて、あやかしたちに囲まれて育った由にはぴんとこないのだ。
　そんな由と、あまり口数の多い方ではない秋良が、『こういうこと』になるなんて、さすが下界は不思議に満ちている。
　……と、言ったのが、誰なのかは、ここはひとまず置いといて。
　案外、代わりモノ同士で気が合った、ということなのだろう。
　秋良が聞いたら、思い切り全否定しそうだが。

「くすぐったいよ、秋良」

　唇が、由の輪郭線をなぞるように、頬から首、鎖骨へとおりてゆく。
　産毛をくすぐるように舐められて、由は堪え切れずに笑い声をあげた。

「いいから、黙って……」

　胸までおりてきた唇が、普段ほとんど意識してない、ささやかな突起を舐めた。
　かりっと、軽く噛まれる。

「……っ」

　由の背中が、ぴくりと震えた。
　くすぐったいのとも違う、不思議な感触。

「今の……」

　何、と聞こうとしたら、秋良が顔をあげた。
　目が合って、秋良が、ふっと笑った。
　背中が、ぞくぞくする。
　ぺろり、とまた舐められた。
　今度は、押しつぶすみたいにして。

「気持ち、いい、か……？」

　口に含まれたまま問われる。

「ん……っ」

　頷きとも、吐息ともとれる答えが、由の口からこぼれた。
　初めての感触は、もどかしくて、これが気持ちいいということなのかどうか、よく、わからなかった。
　でも。

「あき……よ、し……っ」

　空をさまよった手が、秋良の髪に触れる。
　やめないでほしい、と思った。

「わかった」

　まるで、由の内心の呟きが聞こえたかのように、秋良はこたえた。
　秋良の手が、由のへそをぐるりと撫でるように伝って、ズボンへと伸びる。

（すーすー、する……）

　下着ごと脱がされて、足が涼しい。
　なんてことを、悠長に思っていられたのも、わずかな間だった。
　自分でもあまり触れたことのない――もちろん、お手洗い時を除いて、だが――場所に触れられて、腰が揺れる。

「やっ、あの……っ」
「イヤ、か？」
「……イヤ、じゃ、ないけど………」

（落ち着かない………）

　秋良が、やけに真面目な顔をしているのも。
　いや、秋良はいつも通りなのだが、いつも通り過ぎて落ち着かない、って言うか。
　こんな時、どういう顔をしてればいいのか、わからなくて、由は戸惑った。

「眼鏡」
「は……？」
「やっぱ、して、眼鏡。秋良」
「お前、今さら……」
「だって、やっぱ、眼鏡ないと、秋良って感じしないよ。落ち着かない」
「お前なあ……」

　呆れたように顔をあげて、それでもそれ以上は何も言わずに、秋良は立ちあがった。
　部屋の隅に転がっていた眼鏡を拾いに行って、顔にかける。

（いつもの、秋良だ）

　畳に寝そべったまま、由は秋良を見上げる。
　やっぱり、眼鏡が合った方が落ち着くなあ、とぼんやりと思った。

「あ」
「今度はなんだよ？」

　立ったまま、どこか不機嫌な顔で見下ろされる。

「服。脱いでるの。オレだけなんて、ずるい」
「……わかった。脱げば、いいんだろう」

　面倒くさそうに答えると、秋良はあっさりと服を脱いだ。
　いっそ潔いくらいに。

「へえ……。秋良って、いい身体してるんだね」
「ふっ。鍛えてるからな」

　なんだか、思いっきり自慢げだ。
　それはそれでなんかムカつく、と由は思ったが、とりあえず今は、言わないでおく。

「もう、いいな。続き、しても」
「あ、えっと……、うん」

　由は頷いたが、変なインターバルがあいてしまったせいか、正直言って、かなり、気まずい。
　が、ここで、「やっぱヤメた」と言ってはいけない、というくらいの空気は、辛うじて読んだ。
　秋良は由の傍らに跪くと、右足を手に取った。
　足の指を、丹念に舐められて、驚いた。

（な、んで、そこから……？）

　やっぱり秋良は、よくわからない、と由が思っている内に、舌が徐々におりてくる。
　内股をたどってゆく舌が、気持ち良くて、もどかしい。
　いつのまにか昂ぶっていたいた場所に、舌がたどりつく。
　筋をなぞるように舐められて、思わず声がこぼれた。

「あ……っ」

　じわりと、先端から滲みだすものがあるのに、由は自分でも気付いた。
　そのまま口に含まれて、舌先で愛撫される。
　噛みちぎられそうで怖い、と思ったのも最初だけで、すぐに快感で頭が真っ白になった。
　キスと同じくらい、いやそれ以上に、ねちっこい。

（キライ、じゃ、ないけど……）

　むしろ、すごく気持ちいいけど。
　だけど、ここまでねちっこくしなくても、いいと思う。
　もう、いけそうなのに、いけないのが、もどかしくてたまらない。

「あき、よ……、も……っ！」
「イくか？」

　問われて、言葉もなく、こくこくと、うなずいた。
　そこでようやく、ひときわ強い刺激が与えられて、あっけないくらい簡単に、由はいった。
　秋良の、口の中に。
　それを吐きだすことなく、秋良は飲み下した。
　
「の、飲んだんだ……？」

　やや引き君に由が問いかけると、秋良は口の端にたれたものを、片手で軽くぬぐいながら、答えた。

「眼鏡に、かかる」
「あ、そう……」

（それは、ダメなんだ……）

　秋良って、やっぱり、よくわからない。
　わからないのに、ここまでやっていいのかなあ、などと、ものすごく今さら、なことを由が思っていると、今度は、自分でも触れたことがないような場所を、舐められた。

「ひゃっ……」

　思わず、変な声が出る。
　やるとしたら、そこしかないんだろうな、とうっすらわかってはいたけど、実際触れられると違和感は半端なかった。

「何か、用意しておけばよかったんだがな……。とりあえず、ちゃんとほぐしてやるから、今日のところは、これで我慢してくれ」

　すまない、と詫びられて、由は何となく頷いたが、今のいい方だと、次もあるということなのだろうか。
　ふと疑問に思ったが、やっぱり問いかけることはしないままに、行為はどんどん進んでいく。
　舌でなめられ、指が入れられる。
　柔らかくこねるように、少しずつ少しずつ、ほぐされていく。
　おかげで、違和感はあっても、ほとんど痛くはなかった。

「……っ、ん……っ！」

　びくんと、魚みたいに、身体がはねた。
　秋良の指が押した場所が、何かのスイッチを押したように、快楽のさざ波を起こした。

「ここか……？」
「あっ、や……っ、は………っ」

　執拗にそこばかり攻められて、声が止まらなくなった。
　さっき一度出して、萎えたはずのものが、再び硬くなって、たちあがった。

「もう、いいだろう。いくぞ……？」
「え、あ……っ、んんっ……！！」

　十分ほぐれていたとはいえ、最初はやはり、キツかった。
　秋良の眉間も、きつく寄せられている。

「ん、狭いな……っ」

　うっすらと、生理的な涙の滲んだ目で、由は言いかえした。

「あ……っ、ちがう、よ……っ。あき、よしの、が……っ、おっきいんだ、よ……っ、ん……」

　中で、秋良のものが、さらに大きくなったのが、由にもわかった。

「も、お前は……っ、何も言うな……！」
「え…？　あ、は、んんっ………」

　唇を、唇で塞がれて、由はそれ以上、何も言えなくなった。
　ようやく全部おさまったそれが、ゆるゆると動く。
　本来使うべき場所でないそこは、狭くて、余裕がなくて、それでも、先程感じた場所を突かれれば、痛み以外のものも感じられた。
　向き合うように抱き合って、足を抱えあげられるように掴まれて、腰が揺さぶられる。
　痛くて、痛くて、でも、気持ちよかった。
　唇が離れて、すぐ近くに、見なれた秋良の顔が映る。
　表情の分かりにくいそれが、今はなんだか、切羽詰まっているように見えた。

（秋良も、感じてる……？）

　だったら、嬉しいなあ、と由は快楽に霞む頭で、ぼんやりと思った。
　手を伸ばして、眼鏡のフレームに触れた。

「やっぱり………」
「なんだ？」
「ぶつからない、んだね」
「そんなの……、当たり前、だろう」
「そっか」

　キスしても、抱き合っても。
　
（秋良の眼鏡は、絶対領域なんだな……）

　しだいに激しく、揺さぶられながら。
　そんな益体もないことを、由は考えていた。


終。