鬼畜眼鏡SS(御堂×克哉-接待未通過IFルート-)

　あなたに、伝えたい言葉があります。
　聞いて、もらえますか―――？


＜１＞

「プロトファイバーの売り上げは、右肩上がりに伸びています。営業としましては、なるべく早い内の増産をお願いしたいですね」

　会社でまとめてきたレポートの数字を、俺は淡々と読み上げた。
　ったく、こんなことくらいで、眼鏡をかけるなよ。
　人がせっかく作ってやったチャンスを不意にしただけじゃなく、あれから、＜オレ＞は、御堂に会うのが気まずいらしく、MGNへの報告には、必ず眼鏡をかけていくようになった。

「ああ、そうだな。上とも話しておこう」
「よろしくお願いします。肝心のモノがないと、こちらとしても売り出せませんから」

　満足そうに頷く御堂に、俺はことさらにこやかに笑いかける。
　まあ、仕事が上手く進んでいるのは、お互い気分のいい事ではある。
　成果は、評価に繋がる。
　この仕事が上手くいったことで、また更に、新しい、やりがいのある仕事に取り組めるチャンスが訪れるだろう。望むところだ。どんな難しい仕事でも、こなしていける自信が俺にはある。
　だが、その前に……。

「レポートもよく出来ている。現状から予測されたデータ……この数値は、頼もしい限りだな」
「数字は、嘘を付きません。……こんな風に数値に表して、ご覧いただけるといいんですけど、ね」

　俺には、やる事、いや違うな、言う事がある。
　眼鏡をかけた状態で御堂に会うと言う事は、それを＜オレ＞が望んでいるってことだからな。
　そうだろう？
　違う、なんて言わせない。

「何の数値だ……？」

　御堂が、不思議そうな顔で、手元のレポートから顔を上げた。
　真っ直ぐに、視線が、ぶつかる。

「俺の心の数値……、でしょうか」

　わざとらしいくらい、はっきりと、言う。
　こういう台詞は、照れてはいけない。
　相手の目を見て、純然たる事実でしかないと、当然のように言い放たなければならない。
　それがたとえ、素面じゃなきゃ言えないような、台詞でも。
　いや、素面ではないな。
　俺は＜眼鏡＞をかけているのだから。

「フッ……。君も、案外ロマンチストなんだな」
「ええ、そうなんですよ」

　呆れるかと思ったら、御堂は、俺を見てうっすらと、微笑った。
　動揺するそぶりさえ、見せない。
　それでこそ、だ。
　俺も、その先の台詞を言う、甲斐があるというものだ。
　
「それで？君の心の……どんな数値を、私に見せたいんだ？」

　御堂が俺に問いかける。
　それは、どこか挑発しているようにも、見えた。
　だったら、答えないわけにはいかない。
　さあ……、言うぞ？＜オレ＞。
　お前が言わないのなら、この俺が、伝えてやろう、御堂に。

「それは、もちろん、御堂さん、あなたへの……」


＜２＞

　オレは、我ながら凄い勢いで、眼鏡を顔からむしりとった。
　ホテルで、御堂さんと一緒になったあの夜から、顔を合わせるのが怖くなった。
　だって、気付いてしまった。
　もう、惹かれている、っていうだけじゃない。
　それだけじゃなくて、もっとはっきりした―――

「御堂さん、あなたへの、オレの気持ちです……っ！」

　好意とか、そんな淡い、優しい感情だけじゃなくて。
　いや、そういうのももちろん、あるんだけど、それよりもっと、もっと強く。
　胸の奥から、湧き上がるような、激しい感情は、惹かれてるとか好意とかの言葉じゃ、足りない。

「……佐伯。君のレポートは、重大な事が抜けているな。１つ不明な点が、ある」

　御堂さんは、オレのそんな内心の葛藤なんて、まるで気付いていないように、さらりと、仕事の話の続きを促す口調で、尋ねた。

「はい、何でしょうか？」

　正直言って、オレの心臓、口から飛び出しそう。
　学生時代にバレーやってる時だって、ここまで激しく動いた事はないよな。
　自分の鼓動の音が、自分の内側で、絶えず反響しているみたいに、うるさく聞こえる。

「その数値は、具体的に何を指している？……上司への、尊敬の念、か？」

　一応確認しておこうか、そのくらいの気軽さで。
　今、ここでオレが、はいそうです、と頷けば、たぶんあっさりと、彼は頷くんだろう。
　そして、何事もなかったように、また、仕事の話が続くのだ。
　そんなのは、イヤだ。絶対に。

「いいえ、違います。それは、オレが………」

　覚悟を決めても、その言葉を口にするのは、勇気が要った。
　誰かに、自分の想いを伝える時は、いつだって、そうだ。
　しかもそのひとが、同性で、上司で、曲がったことが嫌いな、誤魔化すことを決して許さないような、そんな相手だったとしたら、なおさら。
　でも、これは、オレが言わなきゃいけないことなんだ。
　眼鏡をかけた＜俺＞に、伝えてもらうわけには、いかない。
　この眼鏡には、今までずいぶん、助けてもらった。
　気弱な自分が、この眼鏡をかけることで、生まれ変わったみたいに、自信を持って行動できた。
　まるで自分じゃないみたいに。
　だけど、そうじゃないんだ。
　この眼鏡は、魔法の眼鏡なのかもしれない。
　それでも、眼鏡をかけた＜俺＞も、眼鏡をかけてないオレも、同じオレ自身なんだ。
　だったら、オレは自分の言葉を、眼鏡をかけないで伝えたい。
　眼鏡をしまった胸ポケットに、そっと手を当てる。
　今まで、ありがとう……そんな気持ちを、こめて。

「御堂さん、あなたをとても……、とても、好きだという、数値、です」

　ああ、言ってしまった。
　後悔はしてないけど、今すぐ走って逃げ出したい心境だ。
　震えそうになる足を踏みしめて、御堂さんの顔をしっかりと、見る。
　一瞬でも目をそらしたら、崩れてしまいそうだった。

「そうか」
「はい」

　短く確認されるのに、はっきりと、返事をする。
　永遠にも思えたような、その後の沈黙は、本当はほんの一瞬だったのだろう。
　御堂さんは、手元にあったメモ帳らしき紙に、さらさらと何かを書きつけた。

「君のレポートについては、よくわかった。私の、君への評価は、そうだな………、時間を置いて、このメモに書いた場所で」

　そして、言葉と共に、たった今、ペンを走らせたメモをオレに渡した。
　紙には時間と、ある場所が書かれていた。
　あの夜、酔った御堂さんと訪れて……、泊まらなかった、ホテルの名前が。

「御堂さん……」

　メモを、そっと握り締める。
　少し照れたように、顔をそらして、そっけないくらいの早口で、彼は答えた。

「まだ、勤務中だからな。ここで君を………いや、なんでもない。この話は後で、だ」

　形のいい耳が、うっすらと赤く染まっている。
　だけど、きっとそれ以上に、オレの顔の方が、赤くなっている事だろう。

「はい、御堂さん……」

　オレは、ただ、それだけを口にするのが精一杯だった。


＜３＞

　その後、どうやって、MGNの御堂さんの部屋を出たのか、覚えていない。
　気がついたら、ビジネス街を、早足で歩いていた。
　だが夢ではない証拠に、掌の中に、伝えた言葉の結果……いや、まだ結果はわからない。
　結果を知るための、鍵になる紙がある。
　眼鏡を使わずに、手に入れた鍵。
　立ち止まって、その感触を確かめる。

「ホテルに行く時間まで、オレ、ちゃんと仕事出来るかな……」

　心が、身体から10センチくらい、離れてふわふわ浮いてる気がする。

「しっかりしろッ！オレ！」

　ぱちんと、両手で頬を叩いて、気を引き締めた。
　今から、外回りだ。気持ちを引き締めて、仕事に取り組もう。
　いい加減な仕事をする人間を、きっとあのひとは軽蔑するだろうから。
　オレはあのひとと、対等になりたい。
　そのためには、仕事の手を抜くなんて、言語道断だ。

「よーしっ、やるぞー！！」

　ビルの隙間から見える、青空に向かって、拳を突き上げた。
　通りすがりの、同じサラリーマンらしき男に変な顔で見られたが、気にしないことにする。
　だって、オレ、今、すごく気分がいいから。
　自分の気持ちを、自分の言葉で、誰かに……、大好きな人に、伝えることが、出来て。
　もう一度、オレは胸ポケットに手を置いた。

「サンキュー、な、＜俺＞……」

　オレの中で、きっと歯がゆい想いをしていただろう、もう一人の、＜俺＞。
　ずっと、お前に頼っていてゴメン……オレ、もう大丈夫だから。

『どうだかな。そんなすぐに変わることが出来るのか？お前に』

　意地悪そうに笑う、もう一人の＜俺＞の声が、聞こえてくる。
　そうだな、たぶん、そんなにすぐに、変われないだろう。
　きっとすぐまた、ぐずぐず悩んだり、迷ったりするだろう。

「でも、もうオレ、逃げないよ」

　この眼鏡は、今度、あのRとかいう男に会った時、返そう。
　もうこれがなくても、オレは知ってるから。
　意地が悪くて、自信家で、何をしでかすか分からない、そんな＜俺＞が、オレの中にいるんだってことを。

「だからもう、大丈夫」　

　口に出して、繰り返す。
　見ててくれるよな？＜俺＞。
　頼りなくて、危なっかしいオレを。
　思いっきり、馬鹿にしてくれても、構わないから、さ。
　
　
　ビルに四角く切り取られた青空を見上げると、返事をするみたいに、風が俺の頬を撫でていく。
　胸ポケットから、そっと手を離して、オレは歩き出した。


Fin.