鬼畜眼鏡で20題(御堂×克哉)

　ふっと目が覚めた。
　暗闇に目が慣れていなくて辺りがよく見えないが、たぶんまだ起きる時間には早いだろう。
　空調が動く微かな音が、耳に大きく聞こえる。

(喉……、渇いた)

　隣に眠るひとを起こさないように気をつけて、克哉はキッチンに水をもらいに行こうと思った。
　そっと身体を起こそうとしたが、何故か叶わない。

(あ、あれ……？)

　柔らかく、何かが克哉の身体をベッドに縫い止めている事に、その時ようやく気がついた。
　あまりにしっくりと身体に馴染んだ感覚だったので、今まで気がつかなかったのだ。
　そして、ようやく目が暗さに慣れて、自分の置かれている状況が把握できた。

(え……！)

　克哉を、動けなくさせていた、もの。
　それは、御堂の腕、だった。
　すっぽりと、克哉を包み込むように、両腕が回されていた。
　これでは、起き上がれるはずもない。
　至近距離に目を閉じて気持ちよさそうに眠る、端整な顔があって、どきどきする。
　触れられそうなくらい、睫が近い。
　規則正しい寝息が、首元にかかって、くすぐったい。
　
(うわー。どうしよう………)

　さっきまで感じていた、喉の渇きなんて、いっぺんで吹き飛んだ。
　変わりに、すぐ傍で眠るひとの顔から、目が離せない。
　起きている時は、怜悧にも見える切れ長の瞳も、閉じた目蓋で隠されてしまえば、その印象もずいぶん違った。
　心なしか年よりも幼く、柔らかく見える。
　セットされていない髪が、それに拍車をかけているのかもしれない。
　秀でた額に無造作にかかった髪は、見た目よりもずっとさらさらとしていて気持ちいいのだ。

(可愛いなー………)

　起きている時は、絶対言えない、どころか思いもしないような事を、こっそりと心の中で言葉にした。
　自分の傍で、こんなにも無防備に寝ているひとに対する、愛おしさがこみあげてくる。
　たとえ、今の自分が、抱き枕のような状態である事を差し引いても。
　この眠りを守れるのなら、このままぬいぐるみになっても構わない、と思うくらいには。

「私の顔は、そんなに面白いか？」
「………っ！？」

　そんな思いを、しみじみと噛み締めていた時だったので、目を閉じたままの御堂にいきなり話しかけられて、克哉は心臓が止まるかと思うくらい、驚いた。

「み、御堂さん！？起きてたんですか？」
「いや、寝ていたが君が身じろいだのに気付いて、目が覚めた」
「すみません……！！」

　さっき、起き上がろうとした時、目を覚まさせてしまったのだろう。
　抱きしめられた格好のまま、克哉は小さく身をすくめる。
　御堂は、くすりと笑って、克哉の背中を撫でた。

「君が気にすることはない。……もしかして、寝苦しかったか？」
「そんなことありません。ぐっすり寝てました。ただ、ちょっと喉が渇いて……」
「ああ、そうか。寝る前に、ずいぶん、喘がせたからな」
「えっ……あ、あのっ……」

　夜目にもはっきりとわかるくらい、克哉は顔を赤くした。
　言われたことは、まあ……その通り、なのだが、そうさせた本人から言われると、何だかすごく、居たたまれない。

「いいだろう。水を持ってきてやろう」
「えっ、あの、オレ、自分で……！」

　持ってきます、と克哉が言う間もなく、御堂はするりと克哉の身体から回していた腕を解くと、起き上がってキッチンへと歩いていった。
　先ほどまで、確かに感じていた体温が失われて、克哉は心もとない気持ちになった。

(水なんかどうでもいいから、あのまま、抱きしめてて欲しかったな……って、うわっ、何考えてるんだ、オレ！)

　自分の考えに、自分で照れて、克哉はシーツを握り締めて身悶えた。
　顔だけじゃなく、首筋まで赤くなる。

「水を持ってきたぞ……ん？どうかしたのか」
「い、いえ、何でもないです……」

　うつぶせになって静かに悶えていた克哉は、御堂の声に身体の向きを変えた。
　ベッドに腰掛けた御堂の手に、コップに注がれた水がある。

「すみません、わざわざ」
「このくらいの事、気にするな。私のせいでもあるのだから」

　御堂の頬が、僅かに緩む。
　それだけできつい印象の顔立ちが、優しくなる。
　いや、そうではない。
　実際に、優しいのだ。
　御堂は。

「ありがとうございます………ん、んんっ……」

　礼を言って、コップを受け取ろうとしたら、すっと手を引っ込められた。
　コップの水を克哉に渡さず、御堂は自分であおった。
　そして……水を口に含ませたまま、克哉のあごを捉え、口づける。

「んっ……、は、あ……」

　ごくり、と最後の一滴を飲み干すまで、そうやって、口移しで水を与えられた。
　冷たい水の感触が、喉に気持ちいい。
　でも、それ以上に……。

「渇きは、癒えたか？」
「………よけいに、ひどくなった気がします」
「そうか………」

　わかっている、とでも言うように、にやりと笑って。
　御堂は、再び口づけた。
　そこにもう水は無かったが、それ以上に満たされて、身体の隅々にまで染み透ってゆく。
　渇きは、もうすっかり感じない。


　………朝は、まだ遠い。
　優しい夜が、何時までも続けばいいのに、と温かな腕の中で克哉は願った。


Fin.