はじめてのおとまり。〜『049: 何気ない一言』後日談〜
外で飯食ってきて、家についたのは夜の7時過ぎくらいだった。
親いないってわかってても、友達を家に呼んだことなんてほとんどないから、なんか緊張する。
内川は、おじゃましまーす、と言って玄関で靴を揃えて脱いだ。行儀いいな…。
「鵜飼んちのテレビって、マジ、デカイのな」
リビングに入った内川が、窓際にでーんと置いてあるテレビを見て、感心したように言った。
別に自分の手柄でも何でもないのだが、そうだろう、と何となく胸を張る。
「５０……２？ か、７インチあるからな！ ……だが普段はハハオヤ専用機だ」
「ああ、これで韓ドラ見てる、とか？」
「よくわかったな……」
「え、マジで？ わかりやす過ぎ」
ぷっと吹き出すウッチーを見て、俺もつられて笑った。
笑ったら、ちょっと緊張が薄れた。
「じゃあ、部屋からDVD持ってくるから、ちょっと待ってて」
「ん……」
そう声をかけて、2階にある自分の部屋に行こうと階段を上っていたら。
「おい……」
「なに？」
「何でついてきてんだよ！？」
後ろから、内川も階段を上ってついてきていた。
ウッチーはまったく悪びれずに、答えた。
「だって、見たいじゃん。鵜飼の部屋」
「俺の部屋なんて、別に……」
大したもんじゃないし……と言おうとしたら、
「フェムレンジャーのフィギュアあるんだろ、見せて」
「そっか！ ウッチーはフィギュアまでは持ってないんだよな！ それなら仕方ないなあ……」
メインのフェムレンジャー５人もいいんだけど、今期は怪人の再現度が最高なんだよな！
シナモナーなんて、これ本物！？ ってくらい、手触りまでそれっぽいし！
１５分の１スケールなんで小さめだけど。
いっそ１分の１、原寸大のシナモナーが欲しい……！（家に入りきらないけど）
……とか想像を飛ばしている内に、大して広くもない建て売り住宅、あっという間に俺の部屋についた。
「へえ……結構、綺麗にしてるんだ」
物珍しそうに俺の部屋を見回しながら、内川が呟く。
「あ、ここにもテレビあるじゃん。スゲー、冷蔵庫まである」
「兄ちゃんがひとり暮らししてた時の、もらったんだ」
「兄貴いんの？」
「うん。もう結婚して家出てるけど。大学ん時からひとり暮らししてて…」
そういえば、こう言う話、ウッチーとした事無かったなあ。
まだ５月で、仲良くなってからひと月ちょっとしかないってのもあるけど。
「おれんとこは、姉貴。２コ上で、大学生。家から通ってる」
「へー。いいな。ウッチーのねーちゃんなら、美人なんだろうなあ」
頭の中で、ウッチーを女にしてみる。
……うん、イケるイケる。
「鵜飼、何考えてんの……？」
うろんげな眼差しを向けられて、俺は慌てて、何でもない！ と首を振った。
俺はベッドを指して、
「そこ、座ってて。DVD出すから。あ、フィギュアも！！」
内川に言って、服じゃないものの方がたくさん入っているクローゼットの引き出しを開けた。
フィギュアも、常時飾っておきたいんだけど、埃がつくから、箱に入れてしまっている。
DVDはこっちの引き出しで、フィギュアはそっち……。
やっぱり一番見せたいシナモナーから！ と思って先に箱から出して、振り返った。
そこで目にしたのは……
「おい。なんで寝てんだよ！？」
人のベッドに堂々と横たわるウッチーの姿だった。
座っていいとは言ったけど、寝ていいとは言ってねえぞ！？
内川は、ごろんとベッドの上で回転してこっちを向くと、にこっと笑った。
「だって、鵜飼の匂いがするんだもん」
高２男子が、「もん」とか言うな、「もん」とか……！
と突っ込む前に、それ理由になってねえから！？
「俺が使ってるベッドから、俺の匂いするのは当たり前だろ」
「そうだけど。なんかムラムラするって言うか……あ、それシナモナー？ へー、思ったよりよく出来てんのな」
「だろっ！？ そうだろ！？ このトゲトゲの部分とか、つぶらな黒い目とか、再現度高いだろ！？」
「うん。ちょっと、触ってみていい？」
「ああ。遠慮なく触ってくれ！」
若干気になる発言があった気がするが、そんな事は俺のシナモナー愛の前には瑣末事だ。
１５分の１スケールのシナモナーを、伸ばされた内川の手にそっと渡す。
内川は、目の高さに掲げて、シナモナーをしげしげと見た。
「なんか、触った感じもシナモナーって感じ…？」
「だろ、だろ。尻尾もちゃんと動くんだぜ」
「あ、ホントだ」
「角のとこも、微妙に色が変わってて……」
基本、シナモナーは鮮やかな、エメラルドグリーンっぽい緑なんだけど。
角の部分だけはちょっと色が違ってて、そこも忠実に再現されてるんだよな……！
とか、思わず熱く語っていたら、気がついたらウッチーが、シナモナーじゃなく俺をじっと見ていた。
「な、何？ ウッチー」
「いや、かわいーなーと思って」
「はあ……！？」
え、それ、シナモナーの話？
脈絡ない感想に、俺は思わず突拍子もない声をあげてしまった。
そんな俺の手に、内川はそうっと丁寧に、シナモナーを握らせる。
シナモナーが、生きてるみたいに、ほんのりあったかい。
今まで内川が持っていたからだろうか。
ひとまず俺は、シナモナーを箱に入れて元の引き出しにしまった。
次のフィギュアは取りださずに、後ろを向くと、まだ内川は俺を見ていた。
なんか居心地悪くて、俺はうろうろと視線をさまよわせ、話題を反らした。
「あ……、そ、そうだ。アイス、食う？」
結局、帰りにアイス買って帰るのは忘れちゃったんだけど、単身用のこのちっこい冷蔵庫、についてる冷凍庫にはピノが入っている。
半分すでに俺が食ってるけど。
「うん。食べる」
と、内川がうなずいたので、冷凍庫からピノの箱を出した。
「ぜんぶ、食っていいから」
「ありがと」
さすがに内川はベッドから起き上がって、ピノを受け取った。
最初のようにベッドに軽く腰かけると、箱を開けて、付属のスティックにピノを刺して、半分咥えた。
ピノすらひと口で食わないのか、ウッチー……。
ゆっくりと１個を食べて、２個めを食べ、最後の１個ををスティックに刺して、半分咥えて、
「鵜飼も、くう？」
と、ピノを咥えたまま、器用に腹話術師の様に、俺に尋ねた。
イヤ俺はいいよ、と首を振る。
ってかウッチー、お前今、最後の１個咥えてるよね？
ウッチーはスティックをピノから外すと、やっぱりピノを半分咥えたままで、
「はんぶんこ」
とか言ってきた。
イヤイヤイヤイヤ……！
どんな半分こよ、それ。
なのにウッチーは、
「はやく。とける」
とか言って、俺の方に顔を寄せてくる。
表面のチョコが、気のせいかしんなりしてるような……。
ヤベ、カーペット汚れる！
俺は思わず、突きだされたピノの半分をかじった。
口の中に、甘くて、ひんやりとしたピノの感触が広がる。
すぐに食べ終わって、それも喉の奥に消える。
消えた後で、別に俺がかじらなくても、ウッチーの口に押し込んでやればよかったんだ、と気付いた。
ウッチーを見ると、すごくいい顔で笑っている。
「ウッチー、お前……」
咎めるような声を出すと、ウッチーはニコニコ笑顔のまま、しゃあしゃあと言った。
「こういうの、あったよね。確か、CMで」
言われて、該当しそうなCMを俺も思いだした。
思い出したが……。
「アレは、可愛い女の子アイドルが連なってやるからいいんであって、男ふたりでやってもしょうもないだろ！」
むしろ寒いわ！
心からそう思って突っ込むと、ウッチーは首をかしげて言った。
「そう？ おれは楽しかったよ。鵜飼、可愛いし」
真顔で、とんちんかんな台詞をのたまう。
いや、その感性、絶対、おかしいから………！！
そんな俺の内心の叫びが届いたのかどうかは知らないが、内川は更に続けた。
「可愛いよ、鵜飼は。すごく。おれがシナモナーなら、今すぐ襲いたいくらい、可愛い」
ウッチーはそう言って、本当に襲いかかるみたいに俺の腰を引き寄せて、ベッドの上に引っ張り上げた。
空っぽのピノの箱が、カーペットの上に転がる。
スティックが飛んでくのが横目に見えて、拾わなきゃ、と思ってる内に、口をふさがれた。
チョコレートとバニラアイス……ピノの味が、再び口の中に戻ってくる。
……ちがう。これ、ウッチーの舌だ……。
「ん……っ、ふ………」
そうだこう言う時は、鼻で息をするんだったな！
酸欠になる前に、俺は鼻から酸素を吸った。
二酸化炭素を鼻から吐き出して、半ば機能を止めてた頭が回りだした。
手のひらで、内川を押して、くっついてた口を離す。
「なっ……、何すんだ……っ、ウッチー！」
切れ切れの息で、抗議する。
濡れた唇で、やけに色っぽくウッチーは笑うと、俺の頬に右手を伸ばした。
「何って。キス」
「だ、だから、何で……っ！？」
「ピノで間接ちゅーじゃ、足りなかったから。ほら、やり直すって、言っただろ」
頬に触れた指が、唇をなぞる。
俺の唇も、やっぱり濡れていた。
「い、言ったけど、俺はやるなんて、一言も……っ！」
「……ダメ？ どうしても？ 気持ちよく、なかった……？」
ベッドの上で、横たわって、じっと目の奥をのぞきこむみたいにして、聞かれる。
いいか悪いかで聞かれれば、そりゃ……。
「きもち、よかった、けど……」
くやしいけど、ウッチー、ちょーキス上手い……。
他とした事ないから、比べらんないのがアレだけど。
いやでも俺、女の子とこんなちゅー、出来ない気がする……。
「よかったー」
ウッチーは嬉しそうにうなずくと、ちゅっと軽く音を立ててキスをした。
ちょ、今の、反則……っ！
「おれさあ……」
しかしウッチーはやはり俺の内心の動揺などお構いなしで、話し始めた。
「特撮ってさ、朝練で家出る前にちょうどいいから、時報代わりみたいな感じで見てたんだよね、ホントのとこ」
何ィ……！？
ウッチーの、（俺にとっては）衝撃の告白に目を見張る。
ウッチー、特撮好きじゃなかったのかよ……！？
「いや、続きが気になるとか、次も見ようと思うくらいには好きで見てたけど。でも、それだけって感じで。だけど２年になって、鵜飼と席が前後になって……」
思い出すような呟きに、俺は内川と初めてしゃべった時の事を思い出していた。
俺、ケータイに、シナモナーのストラップつけてて。
それ見たウッチーが、『これ、フェムレンジャーに出てくる怪人だよな』って言って……。
そっから、よくしゃべるようになったんだ。
「鵜飼って、普段はそんなしゃべんないのに、フェムレンジャーの話になったら、すごい生き生きしてて、楽しそうで。なんか一生懸命で、可愛いなあって……。それで、おれも話しあわせたくって、録画して見直すようになって。だから……」
ウッチーはそこで言葉を切って、俺をまたじっと見つめた。
頬を、さらりと撫でられる。
「特撮好きって言うより、特撮好きな、鵜飼見るのが好き、なんだよな」
そ、それって……。
特撮好きじゃなかったのかよ！ と怒るところなのだろうか。
それとも、特撮マニアの俺を見るのが好きとか、どんな物好きだよ！ と突っ込むところなのか。
判断に迷うところだ……。
「そんなワケで、繰り返し見たフェムレンジャーを改めて見るより、せっかくなので、このまま鵜飼を隅々まで見たいんだけど」
頬を滑った手が首筋まで下りてきて、シャツの第一ボタンを片手で器用に外される。
襟をつかんで広げられ、内川が顔を近づけて、鎖骨のあたりをぺろりと舐められた。
「………ダメ？」
俺の顔のすぐ下で、肌に直接吹きこむような、ほとんど吐息に近い声で、囁かれて。
何言ってんだ、ダメに決まってんだろ！
……って言わなきゃ、って頭では、わかってたんだけど。
「………っ」
背筋が、ざわりとして。
息が、詰まって。
上手く返事が出来ない。
それを了承の意に取ったのか、ウッチーは俺の襟もとから顔を離すと、目を合わせてにこっと笑った。
俺の顔から眼鏡を外すと、まぶたにキスした。
すると不思議なことに、何故か身体からこわばりが溶けていった。
……なのに、俺は、俺に伸びてくる、内川の不埒な手を避けることが出来なかった。
ウッチーは俺の耳たぶをくすぐるように触った。
「だいじょうぶ。優しく、するから」
そのひんやりと甘い声に、俺は逆に急速に上がっていく体温を感じながら、観念したように、目を閉じた。
「信じらんねえ……」
俺はおんぶオバケのように背中に内川をひっつかせたまま、呆然とつぶやいた。
結局あれから、俺たちは一度もベッドを離れることなく、朝を迎えてしまった。
当初の目的の、DVDを１本も見ることなく……！！
「おはよ。どうしたの？ 鵜飼」
背中越しに、ほとんど寝てないとは思えない爽やかな声が聞こえた。
がっちり抱きかかえられたまま身動きが取れない俺は、首だけ振り向いて、ウッチーを睨んだ。
「なんで一晩中ヤッてんだよ、ウッチー！ DVD全然、見られなかっただろー！？」
「仕方ないだろ。だって鵜飼が、あんまり可愛いから」
「かわ……っ、可愛くねえだろ、別に！ お前、絶対おかしいっ！」
力説すると、ウッチーは俺を胸元に引き寄せて向き合う格好にして、じーっと俺の目を見つめた。
「おれがおかしいってしたら、それもやっぱり、鵜飼のせいだ」
「な……っ！」
なんでそうなる！ って突っ込む前に、口を塞がれた。
そして唇が触れ合う近さで、ウッチーは続けた。
「おれ、昨日言ったこと、訂正する。男も女も変わらないんじゃなくて、お前だからいいんだ。鵜飼とした方が楽しいんじゃなくて、鵜飼じゃなきゃ、楽しくないって」
照れるでもなく、真剣な顔で言われて。
だから、冗談だろ、って茶化すことも出来なかった。
俺はまだ、どこかで、美術部の先輩のせいで、ちょっとその気になっただけだと思っていた。
男でも意外と抱けるんじゃないかって、試してみたくなっただけ、そんな風に。
だからこれが終わったら、いつもの、俺の特撮話を笑って聞いてくれる、ウッチーに戻ってるんじゃないかって。
「おれの気持ち、迷惑？」
俺が考えてることを見透かしたように、内川が尋ねた。
なんか寂しそうな、どっか痛そうな顔で。
「そんなこと、ないけど………」
けど、なんだろう。
ウッチーに、こんな顔させたくない。
だけど俺、どうしたら、いいんだ……？
俺は何か言わなくちゃ、と口を開いて、何を言えばいいのかわかんなくて、飛びだしたのはとんでもない言葉だった。
「ウッチーって、俺のこと、好きなのか……？」
うわー、俺、何様！？
つか、違うって！
俺、こんなこと言うキャラじゃないんだって……！！
今の言葉ナシ！ 無しだから！ と静かにパニ来る俺を、ウッチーは目を丸くして見ている。
あ、呆れられたのだろうか……。
「あれ、おれ、言ってなかったっけ？」
「特撮好きな、俺見るのが好き、って謎の発言なら聞いたけど………」
あれはなんつーか、変わったモノ愛好家みたいな発言だったよな、絶対。
うかがうようにウッチーを見ると、ウッチーは俺を見てくすっと笑った。
「きっかけがそうだったってだけで、もちろん、今はぜんぶ、好きだよ。大好き」
ウッチーはちゅっと軽くキスすると、俺をぎゅーっと抱きしめた。
抱きしめて、耳もとでささやいた。
「鵜飼は？ おれのこと、好き？ 嫌い？」
顔に、ウッチーの柔らかい髪があたって、くすぐったい。
ねえ、どっち？ と甘く、ねだるように急かされる。
その楽しそうな、でも少し不安そうな声を聞いて、俺は不意にわかった。
さっき、ウッチーが寂しそうに、痛そうに見えたのは、たぶん俺もそう思ったからだ。
美術部の先輩の、魔の手に惑わされてその気になって。
やっぱり女の子の方がずっといい、とか思って。
そしていつもの、ウッチーに戻ったら、そしたら……嫌だなって。
そう思うのって、思うのって……。
「好き。俺も、ウッチーのこと好き。えっちしてもいいって思うくらい、好き」
シナモナーの匂い攻撃にあったみたいに動けなくなったのは、俺が、ウッチーに触って欲しかったから。
ウッチーに、触りたかったから。
なんだ。
ごちゃごちゃ考えなくたって、わかってたんじゃないか、ちゃんと。
ぼんやりとした不安が、霧の様に晴れていく。
ひとり照れて、顔を赤くしていると、ウッチーが勢い込んで尋ねてきた。
「えっ……！ じゃあ、今からしてもいいのか！？」
気がついたら、俺は下に組み敷かれていた。
どんな早業だ！？
「ちがっ、今のはそういう意味じゃなくて……！ つか、あんだけヤッといて、今からとか、無理！ 絶対、無理！！」
「そっか……そうだよな。うん。じゃ、とりあえず何か食って、それから……」
「DVDな！」
何か言われる前に、すかさず言った。
隠すことなく残念そうな顔を見せるウッチーに、俺は内心で突っ込んだ。
このエロ怪人め、と。
Fin.
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