点字って何？
　
１　点字とは
　　点字とは、視覚障がい者が指で読む文字で、凸面を左から右へ読みます。
　　（点字に対し、印刷された文字や手書きの文字のことを墨字（すみじ）といいます。）
　　点字は、縦３点、横２点からなる６つの点の組み合わせで表される文字で、
　　かな５０音、数字、アルファベットなどを、左から右への横書きで表記します。
　
　 　 ① ④ 　　　 左列上から１の点、２の点、３の点
　 　 ② ⑤ 　 右列上から４の点、５の点、６の点と呼ばれます。
　 　 ③ ⑥ 　 　
　
　≪例≫あ行
　 　 ● － 　 　 ● － 　 　 ● ● 　 　 ● ● 　 　 － ● 　 　
　 　 － － 　 　 ● － 　 　 － － 　 　 ● － 　 　 ● － 　 　
　 　 － － 　 　 － － 　 　 － － 　 　 － － 　 　 － － 　 　

　　　　 あ　　　  い　　　 う　　　  え　　　 お



２　点字の歴史

　ナポレオン時代のフランスの砲兵大尉シャルル・バルビエ（１７６７～１８４１年）が夜間に指先の触覚だけで読める１２点の暗号文字として考案しました。その後、バルビエは盲人用文字として改良し、パリの盲学校にもちこみました。

　その盲学校の生徒だったルイ・ブライユ（１８０９～１８５２年）は、この１２点の点字を改良し、１８２５年に６点の点字を考案しました。しかし、フランス政府から正式な文字として認められたのは、彼の死後の１８５４年でした。
　今では世界各国がこの６点点字を用いています。

　日本では、１８９０年（明治２３年）に東京盲亜学校教員の石川倉次（１８５９～１９４４年）がローマ字の点字から日本語の５０音点字を考案しました。

　１８９８年（明治３１年）には拗音（キャ、キュ、キョ）などの点字も完成し、１９０１年（明治３４年）文部省から正式に日本点字として認められました。

　
　インターネットを使って点字を学ぶこともできます
　「ひとりで学べるたのしい点字」　（外部サイトにリンクします）

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