向こうから若草色の傘を差した、長身の青年が歩いてくる。年の頃は20台前半、栗色の髪はサラサラで、顔立ちは整っているが、表情から真面目で擦れてない性格が見て取れた。ストライクゾーンの男性の登場に、紅い瞳がきら〜んと輝く。こんな状況で、好みのオトコが傘を持って現れたのは、まさしく天の配剤だ。彼は悩める麗人を、宿まで送り届けるため、やって来たに違いない。ご都合主義の思い込みで、浮かれポンチとなり果てた白鳳は、ビニール調達を忘れ去り、雨宿りする群衆に再び加わった。青年が傘を差し掛けてくれるのは決定事項で、白鳳の脳内ではすでに次の情景が繰り広げられていた。
（宿へ戻る途中に、曖昧宿へなだれ込むのもアリだよねえ）
根拠もないのに、美味しいドリームを妄想しまくり、白鳳はほおっと吐息を漏らした。接近する青年へ、艶っぽい眼差しを流し、恋の始まりを促す白鳳。もし、反応がもらえなくても、自分から相手の傘へ飛び込み、強引に相合傘へ持ち込むつもりだった。ところが、白鳳の熱視線に気付いた青年は、即座に優しく微笑んだではないか。妄想まんまのロマンティックな展開に、白鳳の胸はきゅんと締め付けられた。
（えええっ、脈アリ！？）
青年の笑顔はあたかも長年の親友に出会ったかのごとく暖かい。その面持ちを崩さず、徐々に紅いチャイナ服の元へ近づいて来る。あまり理想的過ぎる流れに、ちょっぴり不安になった白鳳は、軽く頬をつねってみた。痛い。紛れもなく現実だ。そうと分かれば、根っからお調子体質の白鳳はさらに舞い上がった。
（きっと、健気に生きていた私を不憫に感じて、神様がご褒美をくれたんだ）
青年が一歩踏み出すごとに、白鳳の鼓動は激しくなった。果たして、彼はどんな殺し文句を囁いてくれるのだろう。考えただけで、紅唇はだらしなく緩み、不気味な含み笑いが漏れる。とうとう白鳳の目前までやって来た青年は、おっとりした仕草で傘を差しだした。
「待ったかい」
素朴な言葉もたまには新鮮だ。白鳳は満面の笑みと共に、”いいえ、ちっとも”と猫なで声を出しかけた。が、腐れ××者の白日夢もここまでだった。白鳳が応答する前に、隣りに佇む少女が明るく言いかけた。
「ううん、ちっとも。来てくれてありがとう」
謝意を述べるやいなや、金髪の小柄な少女は躊躇いなく青年の傘に入った。そう、全ては白鳳のひとり相撲だったのだ。青年が微笑みかけたのは、白鳳の隣にいた恋人に対してであり、胡散臭い××者など端から眼中になかった。そもそも、健全な男性なら、初対面の同性と相合傘を望むわけがない。しかも、妙な色目を使うオトコには、絶対、近づきたくなかろう。けれども、己の痛さをこれっぽちも自覚してない白鳳は、軒下から歩み出たまま、勝手にショックを受けていた。
（が〜〜〜〜〜ん）
数分間のめくるめく期待とときめきはいったい何だったのか。従者たちのきつい締め付けで、近頃はオトコ漁りもままならず、燻っていた身にとって、久々のチャンス到来と思ったのに。
（あんな小娘より、私の方が遙かに美人でしょっ）
ムダに夢を見た分、事実を受け容れ難かったが、談笑する青年と少女を見れば、彼らの親密な関係はすぐ分かる。さすがの白鳳も、彼とのロマンスは1から10まで妄想の産物だと認めざるを得なかった。今となっては、露骨にしなだれかかったり、キスを迫ったりしなかったのが、せめてもの救いだ。
（もう、踏んだり蹴ったりだよ）
全身に浴びせられた夥しい水滴を拭う気力もなく、白鳳はやるせない気分で、虚空を眺めていた。けれども、捨てる神あれば、拾う神ありだ。雨中に棒立ちの白鳳の後ろから、不意に古風な番傘が差し掛けられた。背後に漂う慣れ親しんだ気配。まさかと思って振り向くと、苦笑いする紺袴の従者がいた。
「・・・・神風」
「残念でしたね、白鳳さま」
忠言を聞かない主人に呆れつつも、神風はちゃんと迎えに来てくれた。読みの鋭い彼のことだから、雨が降り始める時刻を見計らって、タイミング良く宿を出たのだろう。